【共同社4月23日電】為防止日本的國家天然紀念物“對馬山貓”滅絕，環境省22日在長崎縣對馬市的山區，把遭遇交通事故後被收容並接受野外放歸訓練的雄性對馬山貓“Hikari”放歸大自然。考慮到環境惡化可能導致不再有野生的對馬山貓，為了保護與增殖，中央政府2012至2014年度在該市打造了“對馬山貓野生馴化站”。這是馴化站內訓練的動物個體首次放歸野外。

　　放歸自然的Hikari推測為1歲，體重約3公斤。22日被放在用於寵物的籠子裡，抵達鬱鬱蔥蔥的森林。它戰戰兢兢地從籠子裡探出腦袋，環顧四周後迅速跑上山崖。

　　Hikari被收容的時間是2023年7月18日晚。對馬市的汽車維修行業人員須川聖司（35歲）在該市上縣町路上發現了它。須川也在放歸自然當天到場，笑著說“長大了好多，希望它在大自然中健康成長”。

　　Hikari在對馬野生生物保護中心接受治療時，推測年齡為2～3個月，處於無法離開母獸獨立的階段，被認為沒有足夠的野外生存能力。因此，10月轉入了有與自然環境相近的大型獸籠的馴化站。在馴化站的訓練內容包括捕食鼠類、蛇和爬樹。

　　環境省為確認Hikari的生存情況和生活軌跡，在項圈上安裝信號發射器，將追蹤調查約1年。（完）