中村時廣知事致辭
歷史始於子規
在西日本暴雨也給愛媛縣造成重創的今年，第100屆全國高中棒球錦標賽（夏季甲子園）舉行。從地區預選開始，高中的球員朝著「聖地」展開了全力比拼的精彩比賽，肩負所有球員的夢想，濟美高中成為代表我縣參賽的球隊。然後持續呈現了與夏季甲子園第100屆紀念相稱的出色比賽，給災區帶來了感動、夢想和活力。
愛媛的棒球歷史，說是從俳句詩人正岡子規（回到家鄉松山的1889年，向母校縣松山中學的後輩傳授棒球）開始的也不為過。
據說在約130年前，造訪剛開國不久的日本的美國人作為娛樂展示了棒球。子規立即被迷住，開始玩棒球。他身體狀況欠佳之後作為報社記者，盡力向世人傳播棒球的有趣之處。在約120年前，子規吟詠了這樣的短歌：「久方美國人始玩，棒球活動看不厭。」
子規為他如此深愛的棒球做出的莫大貢獻獲得了承認，他實現了進入日本棒球名人堂。
繼承子規遺志的愛媛先人們銘刻了高中棒球、社會人棒球的歷史。我想，應該是子規傳遞的願望擴大至全縣，棒球昇華到了超越體育運動的文化層面。兩年後的東京奧運會上，棒球和壘球將重新成為比賽項目。借這一時機，希望再度讓眾人體會扎根於愛媛的棒球的魅力，同時傳遞給下一代，將歷時三年展開「愛・棒球博」活動。（完）
為「王國」飛躍啟動「愛・棒球博」
歷時三年舉辦豐富多彩的活動
700人參加開幕論壇
朝著「棒球王國・愛媛」的新起點開球！以棒球為主題歷時三年舉辦豐富多彩的體育與文化活動、給地區帶去活力的「愛・棒球博」開幕。8月26日在愛媛縣松山市民會館舉行了開幕論壇。與愛媛頗具淵源的棒球相關人士作為嘉賓光臨，透過對談、專題討論營造了熱烈氣氛。包括孩子在內，約有700人參加了論壇。
子規揭開球史昇華至文化
論壇中，擔任愛・棒球博執行委員會主席的中村時廣知事致辭，介紹稱「愛媛的棒球歷史是從俳句詩人正岡子規開始的」。他表示，被棒球迷住的子規在130年前回鄉時傳授給松山後，棒球在縣內迅速興起，「昇華到了超越體育運動的文化層面」。中村知事還讚揚稱，在今夏值得紀念的第100屆全國高中棒球錦標賽中，濟美高中躋身四強大展身手，給深受西日本暴雨創傷的愛媛帶來了「感動、夢想和活力」。
隨後，體育評論員古田敦也（曾效力東京養樂多燕子隊）和中村知事以「愛媛縣民對棒球的愛」為題進行了特別對談。他們回顧了有關松山申辦職業棒球全明星賽（2002年）的軼事、養樂多秋季集訓變為在松山舉行的經過，坦率直爽的談話讓會場沸騰。
專題討論環節，古田以及社會人棒球隊「茨城GOLDEN GOLDS」主教練兼內野手片岡安祐美、中村知事作為發言人上台。來自八幡濱市的體育記者二宮清純（SPORTS COMMUNICATIONS代表董事、愛媛體育雜誌《E-dge》總監）擔任主持人，以「棒球的力量與激活地區～棒球王國・愛媛的可能性」為主題進行了討論。
體育使地區活躍
二宮介紹稱，引領日本職業棒球初創期的澤村榮治（巨人隊主力投手）、景浦將（大阪虎隊主力擊球員）兩位選手均和愛媛有關係，「愛媛是職業棒球搖籃之地」。專題討論圍繞多彩的話題展開，包括愛媛孕育的著名選手和主教練，松山商業高中和三澤高中（青森）之間決賽延長共打18局後再次比賽決出勝負（1969年夏）及「奇蹟的回傳本壘」（1996年夏）等甲子園著名戰役，用電腦遊戲展開體育競賽的電子競技「e-sports」擴大了棒球的基礎，以及老年人群如何欣賞棒球等。
片岡在2008年女子硬式棒球世界盃於松山舉行日本國內首次比賽時，作為首次奪冠的日本隊選手之一參加了比賽。松山從2006年起每年都是全日本女子硬式棒球錦標賽的賽場，片岡稱可以說這裡是支持女子棒球繁榮發展的「聖地」。
古田作為日本職業棒球近來的話題指出，主打「密切結合當地」大力吸引觀眾進球場的球隊在經濟效益方面也取得了成功。古田強烈主張「職業體育俱樂部是為了使地區活躍而存在」，期待在人口減少時代發揮提升地區活力的作用。
招攬職棒球隊來四國！
登台者一致認為體育有著巨大魅力，不僅能使人享受到樂趣，受到喜愛的當地球隊還能夠留住年輕人、遏制人口外流、提升地區活力。愛媛擁有能容納3萬人的松山中央公園棒球場（愛稱『哥兒棒球場』），與會者紛紛要求「務必招攬職業棒球隊到四國來」。
中村知事分析道「招攬職業棒球隊到四國並非不可能」，說明稱將力爭和四國其他三縣知事攜手，做出積極努力。此外他還表示希望透過舉行愛・棒球博，「讓更多的人了解愛媛先人們留給我們的感動故事」，熱情洋溢地闡述了促進棒球王國興盛的願望。
高中生還上台進行了棒球聲援表演。松山東高中吹奏樂部演奏了銅管樂，松山中央高中舞蹈部進行了拉拉隊表演，宛如置身球場看台的動感和氣勢深深吸引了到場者，大家熱烈鼓掌歡呼。
此外還上映了在松山市營球場舊址城山公園由熱愛棒球縣民參加拍攝的愛・棒球博的宣傳影片。介紹該球場將接力棒交給松山中央公園棒球場、高中棒球及社會人棒球發展中縣民的光輝足跡、「棒球拳」的誕生等愛媛和棒球歷史的展板展示也吸引了眾多參觀者。
論壇以「始球式」做結尾，中村知事宣佈愛・棒球博開幕，高喊「開球！」的聲音響徹會場，他與嘉賓一起向著觀眾席投去一個個彩色球。以身穿球衣的棒球少年們為首，各年齡層觀眾座無虛席的會場進入最高潮。接住彩色球的觀眾笑容滿面地交換了嘉賓們簽名的棒球。（完）
