【共同社1月12日電】圍繞日本天皇退位事宜，近日出現了2019年（平成31年）1月1日起皇太子即位為新天皇並在當天起改元的方案，即改用新年號。

　　問：所謂“年號”是什麼？

　　答：在中國古代被認為天子也統治時間，年號制度由此而來。日本1979年制定《年號法》，規定“僅限發生皇位繼承的情況下將改元”。若天皇退位，年號也將變更。

　　問：日本的年號始於什麼時候？

　　答：據稱日本在公元七世紀中葉首次使用“大化”年號，到平成已是第247個。每一代天皇擁有一個年號的“一世一元”制度始於明治時期。

　　問：“平成”這一年號是如何決定的？

　　答：平成是依據《年號法》由內閣決定的首個年號。根據由兩個漢字組成、便於讀寫且過去從未用過等標準由專家提議，經眾參兩院議長等人的意見徵詢後，在昭和天皇逝世當天由內閣會議決定。記載中國上古時代傳說中五位明君的《史記･五帝本紀》中寫有“內平外成”，《尚書》中寫有“地平天成”。過去的年號也多出自中國古代典籍等。

　　問：下一個年號將如何決定？

　　答：在改元為平成時，日本政府從昭和天皇去世前就曾閉門低調地展開準備工作。此次，下一個年號應該也會在較早階段就開始討論，為避免對國民生活造成影響，在退位前公佈一事也正在被探討。（完）

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◎明治以來、天皇一代で一つ　中國古典に由來も

　天皇陛下の退位を巡り、２０１９（平成３１）年１月１日に皇太子さまが新天皇に即位し、同日から新たな元號を適用する案が浮上しています。

　Ｑ　元號とは何ですか。

　Ａ　古代中國で、天子（王）が時間も支配するとされたことから成立した制度です。日本では１９７９年に元號法が制定され「皇位の継承があった場合に限り改める」と定めています。退位すれば、変更されます。

　Ｑ　元號はいつからあるのですか。

　Ａ　日本では７世紀半ばに「大化」の元號が初めて使われたとされ、平成は２４７番目に當たります。天皇一代に元號一つという「一世一元」制は明治時代から始まりました。

　Ｑ　「平成」はどのように決まったのですか。

　Ａ　平成は元號法に基づき、內閣が決めた初めての元號です。漢字２文字で書きやすく、読みやすい、過去に使われたものでない―といった基準で有識者から提案を受け、衆參両院議長らの意見聴取などを経て、昭和天皇が亡くなった日に閣議決定しました。中國古代の伝説の五聖君を取り上げた史記の五帝本紀に「內（うち）平（たい）らかに外成（そとな）る」、書経には「地平らかに天成る」との記述があります。過去の元號も中國の古典などに由來しています。

　Ｑ　次の元號はどのように決まるのですか。

　Ａ　平成への改元の際、政府は昭和天皇が亡くなる前から、水面下で準備を進めていました。次の元號の検討も早い段階から進むとみられ、國民生活への影響を避けるために、退位前に発表することも検討されています。（了）